"Schwiegermuttersitz, Teufels-nadelkissen oder Greisenhaupt -
und die stechen"

Reflexartig singen wir "mein kleiner grüner Kaktus steht draußen auf`m Balkon..." und müssen beim Blick auf die Riesen an dieses passende Lied denken. Wer Sukkulenten mag, der muss nach Mexiko reisen. Nein, Sukkulenten sind keine Früchte und es ist auch keine im Urlaub eingefangene Geschlechtskrankheit. Sukkulenten sind wasserspeichernde Pflanzen zu denen auch die Kakteen gehören. Hier in Mexico und besonders in der Baja California und im nördlichsten Bundesstaat Sonora gibt es davon eine Menge. Und weil reisen bildet, haben wir gelernt, dass es weltweit ca. 6.000 verschiedene Kakteenarten gibt. 4.000 davon allein in Mexiko. Da wundert es uns auch nicht, dass diese stachligen Gewächse viele sinnvolle Eigenschaften haben. Die wichtigste ist natürlich die Schnapsgewinnung für das Nationalgetränk Tequila, wo Agaven (gehört auch zu den Sukku...ist klar) die begehrte Süße liefern. Glücklicherweise finden wir aber auf unserer Reise Agaven, die ihre Energiespeicher in noch schönere bunte Blütenstände vergeuden dürften. Jede Agave blüt nur einmal in ihrem Leben, danach stirbt sie.
Die Kakteen sind nicht nur wunderschön, sondern haben auch sehr aussagekräftige Namen. So finden wir den Namen Teufelsnadelkissen zwar gut, aber Schwiegermuttersitz noch passender. Dieser Kaktus sieht tatsächlich wie ein Sitz aus und lädt doch so wenig zum Sitzen ein, wie die Schwiegermutter zum Knutschen. Der Greisenhaupt ist eher der Wolf im Schafspelz und sieht zart und flauschig aus; hat aber dazwischen schmerzende Stachel, die uns wieder an die Schwiegermutter denken läßt. Was alle gemeinsam haben, ist diese perfekte Gestalt, Farbe, Anordnung. Trotz der sengenden Hitze Mexikos sehen sie grün und saftig aus. Trotzen allen Gesetzmäßigkeiten und produzieren verschwenderisch Früchte, wachsen bis zu 20 m in die Höhe und werden auch noch älter als jede Schwiegermutter, nämlich bis zu 250 Jahre alt.
Und weil auch wir Vorurteile oder vorgefertigte Bilder im Kopf haben, steht der Säulenkaktus für uns als Synonym für Mexiko. Natürlich ist es ein saftig grüner Säulenkaktus mit zwei abstehenden Seitenarmen. Nur der schlafende Mexikaner unter einem Sobrero fehlt noch zu unserer Glückseeligkeit (mit diesem Vorurteil wird in einer anderen Geschichte aufgeräumt). Aber die Geier fehlen nicht, kreisen um die Riesen herum und benutzen sie auch gerne mal zum Ausruhen oder als Ausguck. Gucken dürfen die Geier bei unserem Anblick, aber bitte auch nicht mehr!